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Las emociones pueden ser algo complicado. En un mundo ideal, seríamos capaces de sentir lo que necesitamos sentir para poder procesar nuestras experiencias y avanzar en la curación y el crecimiento.
Por desgracia, no vivimos en ese mundo.
En su lugar, nos encontramos con cosas como
«¡No tengo tiempo para estar triste! Tengo que ir a trabajar».
«Aguántate, pastelito. Todo el mundo tiene problemas».
«A nadie le importa de todos modos. Así que, ¿por qué debería molestarme?»
Y así embotellamos nuestras emociones, por la razón que sea, porque la vida avanza y no podemos parar. Además, la gente puede ser una imbécil al respecto.
El problema es que las emociones negativas no desaparecen sin más. Al contrario, se guardan en una pequeña caja en algún lugar de tu cerebro. Cada vez que reprimes una emoción, la metes en la caja. Cuanto más se reprimen esas emociones y no se procesan, más se llena la caja hasta que se abulta por las costuras.
¿Y entonces qué ocurre? Que finalmente se abre, por supuesto.
El resultado final son problemas de salud física y mental que podrían haberse evitado si hubieras afrontado esos sentimientos cuando los tenías. Reprimir las emociones aumenta los niveles de estrés, lo que puede alterar el equilibrio químico del cuerpo y provocar ansiedad y depresión, además de otros problemas. (fuente)
¿Cómo puedes saber si estás reprimiendo tus emociones o manejándolas de forma saludable?
10 señales de que estás reprimiendo tus emociones
Las siguientes señales pueden apuntar a emociones no resueltas. Estas son algunas de las cosas más comunes que hay que buscar, pero ten en cuenta que el estrés de llevar esa carga emocional puede aparecer de muchas pequeñas formas diferentes de persona a persona.
1. Mecanismos de afrontamiento poco saludables.
¿Cómo gestionas tus emociones? ¿O lo haces? Algunas personas lo afrontan dedicándose a otras actividades para no tener que pensar en ello.
Es posible que beban, abusen de las drogas, se dediquen a hacer ejercicio, se pierdan en su trabajo o ahoguen sus pensamientos con tareas y trabajos intensos. Pueden ser el tipo de persona que simplemente no se queda quieta porque empieza a pensar y a sentir sus emociones cuando tiene tiempo muerto.
2. Horario de sueño interrumpido.
El estrés de las emociones no resueltas puede ser un catalizador para la interrupción del sueño. La persona puede experimentar insomnio, patrones de sueño irregulares o dormir demasiado. Al fin y al cabo, no está sintiendo esas emociones si está durmiendo.
3. Aumento de la depresión, la ansiedad y el estrés.
Las emociones no resueltas provocan mucho estrés, que se traduce en un empeoramiento de la salud mental. La depresión y la ansiedad son comunes. Las personas con traumas o enfermedades mentales pueden encontrar que tienen más dificultades con sus síntomas.
Aunque mencionamos la depresión y la ansiedad, cabe señalar que nos referimos a la depresión con «d» minúscula y a la ansiedad con «a» minúscula. No todas las personas que experimentan estos problemas tienen realmente un trastorno específico. A veces, el mero hecho de lidiar con esas emociones reprimidas puede ser suficiente para que esos problemas remitan.
4. Enfermarse a menudo.
Las personas que están bajo estrés tienden a enfermarse más a menudo. Cuando estás bajo estrés, tu cuerpo crea una hormona llamada cortisol que te ayuda a lidiar con el estrés. El problema es que las personas no están hechas para vivir en condiciones de estrés a largo plazo.
La producción de cortisol a largo plazo puede tener un efecto dramático en su sistema inmunológico y su salud mental. Imagínate que tuvieras una alarma de incendios en tu casa sonando las 24 horas del día. Eso es similar a lo que hace el cortisol en tu cuerpo.
5. Evitar la confrontación.
Las personas que evitan la confrontación pueden estar reprimiendo sus emociones. Los seres humanos son criaturas temperamentales y desordenadas. A veces acabamos chocando, incluso con personas que nos gustan y respetamos.
No hay nada malo en un pequeño conflicto. De hecho, el conflicto es necesario y saludable. Las relaciones y los vínculos suelen reforzarse en el periodo de recuperación tras un conflicto.
Pero alguien que reprime sus emociones, que no quiere agitar el barco, puede no decir lo que piensa o la verdad. Evitan la confrontación para no tener que exponerse.
6. Respuestas emocionales extraordinarias.
Una persona que reprime sus emociones puede ser como una botella de refresco con gas que ha sido agitada. Están bajo tal presión emocional que estallan con el más mínimo conflicto o provocación.
Reprimen sus emociones hasta el punto de que simplemente explotan en ira o se ahogan en una tristeza abrumadora cuando esas emociones finalmente salen a la superficie.
7. Dificultad para expresar las emociones.
Una persona que descuida sus emociones puede perder el contacto con la forma de expresarlas adecuadamente. Es como tocar un instrumento musical. Si no practicas y sigues practicando, te vas a oxidar y vas a perder parte del conocimiento que has ido construyendo.
Cuanto más reprimes tus emociones, más difícil te resulta expresarlas, lo que hace que las reprimas más, lo que hace más difícil que las expreses, y así sucesivamente. Es una espiral viciosa hacia abajo que sólo conduce al estrés, la depresión y la ansiedad.
8. Puedes estar solo o sentirte solo.
Las personas son criaturas sociales. Algunas más que otras. Tenemos ciertas necesidades que se satisfacen interactuando con los demás. Pero embotellar tus emociones puede conducir a sentimientos de aislamiento y soledad, porque puedes no sentirte comprendido por las personas que te rodean. Y si no te sientes comprendido, tienes un muro entre vosotros que te impide estar conectado de forma significativa.
Otras veces, en realidad puedes estar alejando a la gente, porque expresar tus verdaderos sentimientos sería mostrar vulnerabilidad, lo que requiere la capacidad de expresar y procesar realmente tus emociones.
9. Experimentas problemas digestivos.
El estrés y las emociones no resueltas pueden causar estragos en tu sistema digestivo. Como resultado, puedes tener calambres de estómago, diarrea, hinchazón o estreñimiento. Esto también causará problemas en otras áreas, como el aumento y la pérdida de peso, porque tu cuerpo no está haciendo lo que se supone que debe hacer con el combustible que necesitas para funcionar.
10. Experimentas dolores de cabeza con regularidad sin ninguna razón.
Algunas personas experimentan dolores de cabeza con regularidad sin razón aparente, pero la razón es en realidad el estrés y la producción de hormonas que viene con el embotellamiento de sus emociones.
¿Necesito ayuda profesional?
Así que quieres dejar de reprimir tus emociones. Quieres tomar decisiones más saludables para tu salud mental y tu bienestar. Entonces, ¿qué debe hacer ahora?
Bueno, ya llegaremos a eso. Pero primero, tenemos que tocar un punto importante. Te animamos a que acudas a un terapeuta de salud mental cualificado antes de empezar a trastear con esa metafórica caja sobrecargada de la que hablábamos.
El problema es que, una vez que abra esa caja, va a ser un viaje duro durante un tiempo mientras lidia con la oleada de emociones que, con suerte, acabará experimentando. Después, es probable que no puedas volver a cerrarla.
Eso puede ser un gran problema, sobre todo si tienes experiencias traumáticas en tu historia que son la razón para reprimir tus emociones. Si has sufrido abusos o abandono, habrá muchas otras cosas con las que tendrás que lidiar y que saldrán de esa caja.
La gente que reprime sus emociones no siempre es tan simple como «simplemente no tengo tiempo para esto». Algunas personas lo han hecho desde que eran niños porque les permitía sobrevivir a algunas cosas terribles a las que estaban sometidos. Otras personas aprendieron a hacerlo para evitar ser golpeadas o maltratadas en una relación. Si eres una de esas personas o crees que puedes necesitar apoyo adicional, busca un terapeuta.
No esperes que tus amigos, tu familia o la autoayuda te saquen adelante. No podrán hacerlo y es muy posible que empeoren la situación. En cambio, un terapeuta debería facilitar el proceso.
Una de las vías que puede explorar es el servicio de terapia en línea que ofrece un profesional: puede conectarse con un profesional capacitado a través de un vídeo, un teléfono o un mensaje instantáneo, todo ello desde la comodidad de su propio hogar.
Pero, si sientes que estás preparado para tomarla, hay algunas formas en las que puedes trabajar para aprender a sentir tus emociones de forma saludable.
¿Cómo puedo manejar las emociones fuertes?
El siguiente proceso puede servir de guía para navegar por las emociones fuertes.
(Nota del autor: Este es el proceso exacto que yo personalmente utilicé para deshacer décadas de embotellamiento de mis emociones y crear mejores hábitos. Me llevó meses, pero cada vez fue más fácil hasta que empezó a fluir casi por sí solo).
1. Reconocer la emoción.
El primer paso es identificar y reconocer la emoción. Las personas que reprimen sus emociones no tienen tiempo suficiente para identificar lo que sienten antes de reprimirlo inmediatamente.
Supongamos que tienes la costumbre de hacerlo. En ese caso, tienes que permitirte sentir la emoción incómoda para poder averiguar qué es exactamente lo que estás sintiendo. ¿Ira? ¿Tristeza? ¿Miedo? ¿Ansiedad? ¿De qué se trata?
2. Identifica la causa.
A continuación, pregúntate: «¿Por qué me siento así?». Y busca realmente la respuesta.
Puede ser algo superficial. «Esta persona ha sido un imbécil, así que estoy enfadado con ella». Es justo y razonable.
Sin embargo, a veces puede no ser tan obvio. Tal vez tu pareja hizo algo insensible, y ahora te sientes ansioso y asustado. Puede que no haya hecho algo que normalmente provocaría ese tipo de respuesta. En cambio, es posible que haya tocado inadvertidamente algún otro nervio en carne viva que esté provocando esa respuesta emocional. Tal vez hicieron algo que tocó una experiencia traumática pasada, que ahora está alimentando tu malestar.
3. Permítase sentir esa emoción.
Permítete sentir la emoción cuando llegue. Esto es especialmente importante cuando se trata de emociones fuertes, porque el cerebro sabe lo que tiene que hacer para afrontar la situación; a menudo interrumpimos el proceso.
Las emociones fuertes que sentimos son la forma que tiene el cerebro de enfrentarse a las cosas difíciles. Tu cuerpo está creando hormonas y liberando diversas sustancias químicas que le permiten curarse a sí mismo. Sólo necesita la libertad para hacerlo.
Sin embargo, los traumas y las enfermedades mentales son diferentes. Estas cosas cambian el funcionamiento del cerebro o pueden ser tan graves que anulan esos procesos naturales. En ese caso, puede haber otras terapias o medicamentos necesarios para facilitar el equilibrio y la curación.
4. Intente resolver la causa.
¿Eres capaz de resolver la causa de tus emociones fuertes? Si es así, háblalo con la persona que te ha hecho daño si eres capaz.
Sin embargo, en muchas situaciones, es posible que no puedas resolver la causa. Tal vez sea algo que ocurrió en el pasado, o es algo ambiental, o simplemente no estás en condiciones de enfrentarte a la persona que te hizo daño.
No pasa nada. No es necesario para resolver la causa. Simplemente, suele facilitar las cosas. Luchar por la aceptación de la situación suele ser la mejor opción.
5. Tómate un tiempo para el autocuidado.
Una vez que hayas hecho estas cosas, permítete un tiempo para el autocuidado. Tómate un tiempo tranquilo para recuperarte o haz algo divertido para que tu cerebro vuelva a moverse en una dirección positiva.
Por ejemplo, ver una comedia o hacer algo que te haga feliz puede ayudarte a superar las emociones negativas. Espera a dar este paso hasta que veas que las emociones fuertes están remitiendo. No quieres intentar sustituir las emociones negativas por las positivas. Eso sólo es embotellar tus emociones con pasos adicionales.
Los beneficios de poder sentir y expresar realmente tus emociones son ilimitados. Es cierto que nadie quiere sentir especialmente las emociones negativas que a veces nos regala la vida. Pero para ser una persona sana, feliz y pacífica, uno necesita manejar sus emociones fuertes, para que no se conviertan en un problema mayor más adelante.
Muchas personas consideran que la capacidad de reprimir sus emociones es positiva. ¿Y sabes qué? A veces lo es. A veces no tienes tiempo para una crisis nerviosa. Hay cosas que hacer, responsabilidades que mantener, y puede que la vida no te dé un respiro. Así que a veces, necesitas apagar esas emociones para poder hacer lo que necesitas.
La clave es volver a entrar más tarde, cuando tengas algo de tiempo, y abrir esa caja. Saca esas emociones de la caja, enfréntate a ellas y avanza hacia cosas más brillantes.
