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La tristeza no se siente bien, así que ¿por qué parece que tanta gente la elige?

Espera, ¿elegirla? ¿Es eso lo que hay que decir a alguien que está triste?

Pues no. Nunca debes suponer por qué otra persona se siente así. No hay forma de que sepas lo que lleva esa persona. Por desgracia, en este mundo ocurren cosas oscuras. A veces, esas cosas le ocurren a personas que te importan.

Sin embargo, en lo que se refiere a nuestros propios viajes personales, elegir la tristeza y la depresión puede empeorarlos.

Pero para entender esta afirmación, tenemos que distinguir claramente entre depresión y depresión desordenada, ya que mucha gente las utiliza indistintamente. La mayoría de las veces, se oye hablar de que la gente tiene depresión, lo que podría significar que tienen una u otra.

A veces la depresión y la tristeza son el resultado de circunstancias temporales. Puede ser que una persona esté pasando por un momento difícil en su vida, por lo que se siente triste, melancólica y retraída. El tiempo pasará y es muy probable que la carga emocional disminuya.

Por otro lado, tienes una depresión desordenada, como la depresión bipolar, el trastorno depresivo mayor o el trastorno afectivo estacional. Las circunstancias temporales pueden empeorarlas, pero se trata de enfermedades persistentes del cerebro que afectan drásticamente al estado de ánimo y a las emociones de alguien.

Hay pocas cosas que las personas deprimidas odien más que la frase: «¡Tienes que elegir la felicidad!».

Como, ¡oh! ¡Eso va a arreglar todo! ¿Y por qué no se me ocurrió a mí?

Bueno, por desgracia, hay algo de verdad en eso y, del mismo modo, en elegir la tristeza.

Exploremos por qué te puede gustar estar triste para que tal vez puedas encontrar la manera de salir de ese agujero.

1. La tristeza y la depresión son cómodas.

El cambio puede ser algo aterrador. No tienes ni idea de a qué te enfrentarás en el futuro, qué retos te esperan o qué éxitos y fracasos te esperan.

Hay tantas variables desconocidas que todo puede resultar abrumador. Y como es abrumador, algunas personas evitan intentar avanzar contra su tristeza y depresión.

La depresión y la disfunción son cómodas si eso es todo lo que has conocido durante mucho tiempo.

Pero, ¿sabías que algunas personas pueden llegar a olvidarse de ser felices? ¿Pueden estar deprimidos durante tanto tiempo que su cerebro no activa correctamente las vías de la felicidad? Así que, aunque reciban tratamiento médico para su depresión, puede que sigan sin sentirse felices porque su cerebro no está acostumbrado a sentir esas emociones.

Entonces, ¿por qué cambiar? ¿Por qué intentar cambiar? ¿Por qué hacerme sentir incómodo cuando esta tristeza y depresión son lo que conozco?

Mejorar es difícil de hacer si ya estás desgastado por sólo tratar de sobrevivir a los problemas de salud mental que puedes estar experimentando.

2. La desesperanza es un síntoma de la depresión.

La depresión afecta a una persona de muchas maneras diferentes, desde la emocional hasta la física. El sentimiento de desesperanza es un síntoma común al que se enfrentan muchas personas que luchan contra la depresión.

La desesperanza es una amplificación de los sentimientos negativos, de saber que no hay manera posible de estar mejor, ser feliz o sentirse bien. Esos sentimientos y la falta de energía por la depresión pueden hacer que sea muy difícil tratar de estar mejor.

Pero aquí está el problema: la depresión es una mentirosa. No es un reflejo exacto de quién eres, del mundo que te rodea o de lo que eres capaz.

Es cierto que es fácil observar todo el dolor, el sufrimiento y la confusión del mundo y sentirse totalmente deprimido por todo ello. El cambio climático, los derechos de las personas agredidas, el racismo, el sexismo, la homofobia… la lista es interminable.

La tristeza y la depresión parecen formas naturales de sentir. Pero, al mismo tiempo, la desesperanza perpetúa esas cosas porque impide que la gente actúe. Es mucho más fácil estar triste, deprimido y echarse las manos a la cabeza por lo desesperante que es todo.

3. La depresión y la tristeza son más fáciles que la alternativa.

Puede que sepas o no cuánto trabajo supone no estar deprimido y triste. Para algunas personas, no es mucho trabajo en absoluto. Acuden a un médico, reciben una receta y su cerebro empieza a hacer las cosas que se supone que debe hacer.

¿Pero para otras personas? Sí, no es tan fácil. Algunas personas tardan años en encontrar una solución a sus problemas de salud mental. Algunas personas son resistentes a la medicación y obtienen pocos beneficios del tratamiento.

Pero no es así como se presenta, ¿verdad? No, se oye el estribillo común durante las campañas de concienciación y cuando la gente se molesta en pensar en nosotros para decir simplemente: «¡Busca ayuda! ¡Habla con alguien! Ve a terapia!»

Como si todo el mundo pudiera permitírselo. Como si simplemente funcionara todo el tiempo. Como si el mero hecho de hablar de la enfermedad mental con un amigo o una red de apoyo aliviara el problema. Como si no hubiera listas de espera de meses para terapeutas y profesionales de la salud mental.

Es difícil conseguir el bienestar mental. El bienestar mental requiere recursos, apoyo y tiempo que la gente no tiene necesariamente. ¿Cuántas personas tienen tiempo para dedicarse a su bienestar mental cuando trabajan, cuidan de su familia, mantienen un techo sobre su cabeza y comida en su barriga, y todas las demás exigencias que la vida pone sobre sus hombros?

Simplemente es más fácil estar deprimido que la alternativa.

4. Una lucha de toda la vida contra la depresión o un trauma.

Los traumas desempeñan un papel muy importante en el comportamiento de los seres humanos. El trauma, según la definición de la Asociación Americana de Psicología, es una respuesta emocional a un acontecimiento terrible como un accidente, una violación o un desastre natural. (Fuente.) No hay que confundirlo con el trastorno de estrés postraumático, que puede ser el resultado de una experiencia traumática. Está incluso en el nombre: «Postraumático».

¿Cuántas personas experimentan eventos traumáticos en sus vidas? Sí, literalmente todo el mundo. Traumas personales, agresiones, agresiones sexuales, abuso infantil, muerte de seres queridos, accidentes de coche, catástrofes medioambientales, adicción, suicidio, pandemias… la lista es interminable.

Y no importa cuánto dinero tengas, de qué recursos dispongas o lo retirado que estés del mundo. El trauma nos visitará a todos tarde o temprano.

Las personas que han sobrevivido al trauma durante mucho tiempo pueden no darse cuenta de que existe una alternativa. Y cuando experimentan la alternativa, es tan extraña e incómoda que simplemente se repliegan en la tristeza y la depresión que conocen.

Por ejemplo, un niño que ha sido traumatizado por las personas que se suponía que le querían y protegían tendrá dificultades para desprenderse de esos sentimientos negativos y aprender a amar los positivos.

El daño puede ser tan profundo que el superviviente del trauma puede buscar inconscientemente la negatividad para sentirse cómodo.

5. Algunas personas creen que el cinismo es el estado natural del mundo.

El cinismo es una trampa en la que es fácil caer. Todos los días nos inunda un diluvio interminable de todo lo terrible del mundo. Hay que lidiar con las redes sociales, los ciclos de noticias 24/7, los titulares de las noticias que aparecen en las aplicaciones de tu teléfono u ordenador para recordarte lo terrible que es todo.

¿Y los humanos? ¿Qué pasa con los humanos en general? Muchos no son tan buenos, y bastantes son terribles. Incluso las personas que consideramos héroes o que vemos como buenos seres humanos no cumplen necesariamente todos los criterios que la sociedad les impone para ser buenos. E incluso esas personas son atacadas porque ¿cuál es su motivo? Tiene que haber algún motivo oculto.

No hay nada gratis en este mundo. Desde luego, no la bondad, con lo difícil que puede ser y lo rápido que se mueven los depredadores para explotarla.

El cinismo es una visión inherentemente negativa del mundo que ocupamos, y es extremadamente fácil ser cínico.

Pero el cinismo y el optimismo ciego no son las únicas opciones que existen. Una opción mejor es centrarse más en el presente y manejar el momento presente. Estar triste cuando es el momento de estar triste, estar feliz cuando es el momento de estar feliz, y caminar por la vida asumiendo que la gente generalmente está haciendo lo mejor, aunque lo mejor no sea todo lo bueno.

El cinismo no es realismo.

6. Es posible que tengas una condición médica no diagnosticada.

Este punto es bastante sencillo. Los sentimientos crónicos de desesperanza, tristeza y depresión pueden apuntar a una condición médica no diagnosticada. La enfermedad mental es una posibilidad obvia, pero puede no serlo. Hay una variedad de enfermedades físicas que pueden causar problemas emocionales y de estado de ánimo.

La diabetes y la gestión del azúcar fuera de rango pueden causar cambios de humor dramáticos y negativos. Los problemas de tiroides pueden afectar a la regulación emocional. Los problemas hormonales y el dolor crónico también pueden crear problemas importantes.

Puede ser menos que seas adicto a la tristeza y más que tengas un problema médico sin tratar que necesita ser identificado y tratado.

Para algunas personas, la tristeza y la miseria son una penitencia por la culpa y las malas decisiones tomadas en el pasado. Y a veces «malas» es un eufemismo.

Por ejemplo, pensemos en una persona que ha luchado durante mucho tiempo con un grave trastorno de abuso de sustancias, un adicto que necesitaba alimentar su adicción. La adicción es algo feo. En el peor de los casos, puede hacer que la gente mienta, engañe, robe, entre en lugares, robe a la gente y haga lo que sea necesario para alimentar la adicción.

Y hay muchas veces en que estas acciones no están en línea con la moral y las creencias reales de la persona que lucha contra la adicción. Cuando se aclaran, pueden mirar hacia atrás en su pasado y ver toda la miseria y el sufrimiento que su adicción creó para ellos mismos y para las personas que se preocupaban por ellos. Suponiendo que tuvieran gente que se preocupara por ellos. Muchas personas no las tienen.

Para esa persona, puede sentir que se merece la miseria, la tristeza y la culpa por estas acciones impulsadas por la adicción. Gran parte de la sociedad siente lo mismo, pero las masas pueden estar equivocadas. ¿Deben olvidarse esos errores o no ser atendidos? No. Pero tampoco nadie debería sentir que merece ser miserable el resto de su vida por haber tomado unas decisiones terribles.

8. Los sentimientos negativos se convierten en su motivación.

Muchas personas utilizan sus emociones negativas como combustible para su motivación. Pueden esforzarse por lograr grandes cambios si sólo están enfadados con el mundo, su posición en la vida y la mano que les ha tocado. La tristeza y el abatimiento pueden convertirse en una amargura por el hecho de que su vida sea como es. Mucha gente utiliza el rencor como motivación para luchar por más.

El problema de este enfoque de la vida es la falta de sostenibilidad y el daño a las relaciones personales. Para usar una metáfora, la ira y el rencor son el combustible de las llamas rugientes de la motivación. El problema es que las llamas consumen su combustible a medida que arden y, tarde o temprano, no queda más combustible. Pero te acostumbras tanto a arder que no eres capaz de apagarlo, por lo que se desangra en tu personalidad, convirtiéndote en una persona amargada y enfadada.

Puede que hayas conocido a personas así en tu propia vida. Son personas miserables y amargadas porque han abrazado su negatividad y han corrido con ella.

El otro problema con este enfoque es que afecta dramáticamente a tu dinámica social. Las personas que son felices y emocionalmente sanas suelen tener fuertes límites para proteger su tranquilidad. Y las personas felices y sanas no pasan mucho tiempo cerca de personas miserables porque esa mentalidad negativa es contagiosa.

En cambio, las personas infelices suelen rodearse de otras personas infelices.

Eso perjudica a todos los implicados, ya que se arrastran unos a otros hacia abajo, como cangrejos en un cubo.

9. A algunas personas les gusta ser infelices.

Esto puede parecer contraintuitivo, pero a algunas personas les gusta ser infelices de la misma manera que a algunas personas les gustan las películas de terror o las montañas rusas (Fuente.) La teoría detrás de esto es que muchas personas sienten emociones positivas y negativas simultáneamente o en una ventana similar. Se sienten negativos y asustados por el elemento de terror, pero luego sienten la ola de alivio con un final resuelto.

La tristeza o la depresión es un catalizador para amplificar los sentimientos positivos que le siguen, como en una montaña rusa.

Para terminar…

Como puedes ver, hay varias razones por las que la gente se sumerge en la tristeza. A veces son circunstancias ajenas a su control, como los traumas y las enfermedades mentales. En otras ocasiones es una elección que la persona hace activamente. Algunas personas buscan una motivación, y otras buscan un castigo por los males que han cometido.

El matiz de la adicción a la tristeza y a la depresión puede ser difícil de entender. La forma más fácil de hacerlo sería hablar con un profesional de la salud mental que pueda ayudarte a llegar a la causa para abordarla y vivir una vida más feliz. Es un problema más complicado que está fuera del ámbito de la autoayuda.

Un buen lugar para obtener ayuda profesional es el sitio web BetterHelp.com: aquí podrás conectar con un terapeuta por teléfono, vídeo o mensaje instantáneo.

Demasiadas personas intentan salir del paso y hacer todo lo posible para superar problemas que nunca llegan a resolver. Si es posible en tus circunstancias, la terapia es 100% el mejor camino.

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– Última actualización: 15 de julio de

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