Recuerdo la primera vez que me sentí inferior. Fue después de mi primera pelea. Tendría nueve años. No quería pelearme; sólo quería seguir jugando con mis primos bajo el cálido sol del verano, como hacíamos siempre los sábados por la tarde. Pero la peste del vecindario tenía otros planes, y cuando le conté a mi familia sobre la molestia, su respuesta fue: «Lidia con ella». No tenía ni idea de lo que querían decir hasta que caí en la cuenta: querían que luchara. Que me defendiera. Incluso que protegiera a mis primos visitantes.

Estaba totalmente desconcertada. Lo único que quería era jugar. Pensaba que los padres existían para barrer las molestias como toda esa situación.

Hubo forcejeos y empujones, y en un momento dado -cuando creía que la exhibición había terminado- le di la espalda al pesado… que enseguida me dio un puñetazo muy, muy fuerte en la espalda y salió corriendo.

Me pasé el resto del día enfadado con todo el mundo. También tuve una serie rotativa de imágenes de cómo debería haber pulverizado a la plaga si sólo lo hubiera hecho…

«Si sólo lo hubiera hecho». La frase de llamada de nunca ser lo suficientemente bueno, e incluso esa valoración es una mentira. Siempre eres lo suficientemente bueno. Lo cierto es que los pensamientos de inferioridad traen consigo el insidioso malestar de no sentirse nunca lo suficientemente bueno.

Ese día me retiré un poco del mundo. A mis ojos, lo que creía que presentaba al exterior como «yo» no era lo suficientemente bueno en un mundo que pretendía tomar, interrumpir y dañar siempre que le apetecía.

Avancemos hasta décadas después. Una vida en la que nunca me sentí lo suficientemente bien… hasta que un día un programa de televisión, de entre todas las cosas, me mostró quién me había permitido ser. Un episodio de Star Trek: The Next Generation titulado «Family» presentaba al capitán regresando a la comodidad de su hogar después de una brutal derrota ante un enemigo imbatible. Había sido capturado, torturado y convertido en algo que nunca había querido ser: un arma literal contra sus propios principios. Durante el episodio, su hermano distanciado consiguió finalmente que bajara sus escudos emocionales y pronunciara con lágrimas en los ojos estas líneas:

Jean-Luc Picard: «Me quitaron todo lo que era. Me utilizaron para matar y destruir, y no pude detenerlos. Debería haber sido capaz de detenerlos. Lo intenté. Lo intenté con todas mis fuerzas… ¡pero no fui lo suficientemente fuerte! ¡No fui lo suficientemente bueno! Debería haber sido capaz de detenerlos…»

El capitán del Enterprise, reducido a sollozos desgarradores.

«No fui lo suficientemente bueno». Fue como si una campana sonara para mí. Nunca antes había puesto las palabras «complejo de inferioridad» en mi vida, pero ahí estaba. Había pasado años creyéndome mejor que los demás, más fuerte que los demás, pero nunca me había puesto en situaciones en las que realmente tuviera que demostrarlo. Incluso mi carrera de escritor fue saboteada por pensamientos de «miedo al éxito», que sólo era un código para no poner el esfuerzo adecuado para ver el trabajo avanzar donde otros tenían el poder de rechazarlo.

El autosabotaje es la marca de agua del complejo de inferioridad. Es crucial evitar quedarse atascado por debajo de esa línea, para subir muy por encima de ella, y a veces lo único que hace falta es que suene una campana.

Campana uno

Los altamente competitivos tienden a sufrir un CI (complejo de inferioridad). La necesidad de demostrar constantemente su ventaja sobre los demás demuestra el miedo al fracaso constante. Sin embargo, cuando nos damos cuenta de que nueve de cada diez veces no estamos compitiendo con nadie, incluso cuando creemos que sí, nos abrimos a un nuevo nivel de libertad en nuestras acciones. La lente que utilizamos no se difumina entre un millón de cuerpos competitivos, sino que se centra en nuestras tareas, nuestros objetivos, nuestros propios sueños únicos e intransferibles. El premio es la autosatisfacción, no una falsa cara de fortaleza.

Campana dos

¿Te comparas constantemente con los demás? Sabes cocinar… pero a todo el mundo le gusta más la lasaña de Bertram. Tienes una relación… pero todos piensan que esa otra pareja es más linda. Esa historia que escribiste fue increíble, te dicen los demás. Sí, dices, pero ni de lejos es tan buena como la de Stephen King. Y así sucesivamente, hasta que empiezas a notar que la gente ya no te felicita por las cosas.

Es muy incómodo enfrentarse a quien se desprecia a sí mismo habitualmente. La gente se retrae, lo que hace que el depredador se sienta justificado en la evaluación errónea de su valor percibido. La campana de esto me sonó cuando escuché esta línea de la canción «Hello» de Prince: «Soy único en el sentido de que no soy U». Todos somos nuestras propias versiones especiales de todo, y del mismo modo que no hay necesidad de sentir que competimos con todo el mundo, tampoco hay necesidad de medir nuestra valía con varas de medir invisibles, intangibles y que cambian constantemente, comparadas con las de otras personas.

¿Eres lo suficientemente bueno para ti? ¿Puedes ser mejor… para ti? TÚ eres tu propia unidad de medida interna y, mejor aún, eres como una TARDIS del Doctor Who: saco humano por fuera, infinitamente más grande por dentro.

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Campana tres

Todos hemos estado cerca de esa persona que siente la necesidad de expresar su descontento. ¿De qué? De todo. Todo lo que otro encuentra agradable es basura. En cada comida hay algo que está ligeramente fuera de lugar. John no es tan agradable como todo el mundo cree que es. Y ciertamente no hay manera de que a nadie le guste esa película.

Lanzando calumnias a los vientos, alguien con un complejo de inferioridad se hace la ilusión de un estatus elevado, y es quizás la campana más difícil de reconocer porque es la droga más fácil de automedicar, que requiere mucho menos esfuerzo que abrirse a que realmente le guste lo que hace todo el mundo. Se necesita menos concentración para negarlo. Si no eres lo suficientemente bueno, susurra el CI, siempre vocal, siempre presente, nada más lo será. Incluso cuando te gusta algo, te dice que encuentres fallos espurios y expreses ese hallazgo.

¿El timbre? Más líneas de esa misma canción de Prince, Hello:

No seas esa persona que aburre a todo el mundo por ser una letanía de «bueno, en realidad», «no en realidad», o «no puedo creer» – porque al revés es donde vive la verdad: en realidad puedes, realmente lo hace, y fácilmente crees.

Ding.

Campana cuatro

¿Monstruo de ojos verdes? Comprobado. Estar constantemente celoso de, bueno… no tienes ni idea de qué, pero hace que tu cerebro se retuerza, es un claro signo de complejo de inferioridad, que probablemente te marcará como una persona amargada, solitaria y asustada, propensa a arremeter de diversas maneras, algunas pasivas y otras bastante agresivas. Vives bajo el terror constante de que alguien descubra que no eres lo suficientemente bueno, como si hubiera algún cartel inherente de «debes ser así de alto para disfrutar de los fructíferos paseos de la Tierra» que permanece siempre más alto que tú.

Hay. Es. No.

Los celos son el miedo a que alguien te quite algo. Tú eres el niño pequeño; ellos son el niño grande. Son más inteligentes, más guapos, más exitosos, más castigados, más DIGNOS que tú, así que tu trabajo es asegurarte de hacer sonar las alarmas tan a menudo como sea posible cada vez que haya un indicio de un usurpador alrededor.

Pero los celos reducen a las personas a cosas. Posesiones. Es una negación total de la luz interior del otro, de sus esperanzas, de su futuro, de su potencial. Los celos perjudican a los que actúan con un CI al mantenerlos con una mentalidad pequeña y cegarlos con una falsa sensación de control: si la alarma se dispara lo suficiente, seguramente la posesión amada se adaptará para evitar a los depredadores, que es como la persona con mentalidad de CI ve las interacciones del otro con el mundo: todos y todo conspiran para quitarle las posesiones a un CI.

A veces esa posesión empezó como un día brillante, juguetón y soleado, algo que todos pensamos que es nuestro sin esfuerzo.

Campana final

Si la vida es un patio de recreo, hay gente que es más rápida que nosotros. No quiere decir que no juguemos a la mancha. Más fuertes que nosotros. No significa que no cojamos la cuerda para tirar de la cuerda. Más inteligentes que nosotros. De ellos aprendemos nuevos trucos en el patio de recreo.

Hay alguien que es más gracioso que nosotros, que puede comer y luego girar sin tener náuseas como nosotros, o que tiene muchos más amigos que nosotros.

No importa. Ni siquiera importa que en la fila de un parque infantil cada persona que mira a la espalda de alguien que tiene delante tenga a alguien que no ve a su

espalda. Siempre hay alguien delante de alguien, siempre hay alguien detrás de alguien.

Hasta que nos damos cuenta de que no es una línea. Es un círculo.

Y podemos girar a voluntad dentro de él.