La ansiedad no siempre se ve como crees que podría ser.

Hemos sido condicionados a creer que la ansiedad solo se manifiesta en rasgos como retorcerse las manos, hiperventilación y ataques de pánico total, pero eso es solo ansiedad en su forma más extrema. Muchas personas sufren ansiedad de alto funcionamiento, y es posible que conozca a más de unas pocas personas que luchan con esta afección.

A continuación se presentan algunas formas en que las personas con HFA intentan enmascarar sus ansiedades. Es más que probable que haya sido testigo de este comportamiento en personas que lo rodean durante años, pero nunca lo reconoció por lo que es.

1. Extraversión

Es posible que haya asumido que las personas ansiosas siempre son introvertidas y tranquilas, pero lo contrario suele ser el caso. Muchas personas que se ocupan de problemas de ansiedad se sobrecompensan por ser burbujeantes y extremadamente habladores. Pueden parecer estar llenos de energía, todos hinchables y entusiastas, y no habrá un vacío en la conversación porque lo llenarán con diez millones de palabras pronunciadas a una milla por minuto.

Cuando las personas tienen dificultades para escapar de pensamientos intrusivos, una forma de evadir la incomodidad que acompaña a su ansiedad es llenar cualquier posible silencio con conversación. Si están involucrados en una conversación, incluso si es solo una corriente de balbuceo consciente, entonces sus pensamientos no se hacen cargo: no hay espacio para sentirse nervioso. Están ocupados, están totalmente presentes y, durante esos pocos minutos preciosos, pueden escapar de sus preocupaciones siempre invasivas.

2. Manteniendo sus manos ocupadas

Dado que muchas personas con ansiedad de alto funcionamiento sienten la necesidad de inquietarse – ya sea recogiendo sus cutículas, mordiéndose las uñas, o anillos de torsión alrededor de –, muchos eligen canalizar su contracción hacia tareas productivas como tejer, dibujar o tomar notas. Estas son formas más “ socialmente aceptables ” de canalizar la energía nerviosa, ya que ser siempre productivo generalmente se admira en todas las manos inactivas “ son la mentalidad del taller del diablo ”. Por el contrario, la contracción a menudo hace que las personas piensen que tienes algo que ocultar: que no eres confiable o posiblemente no tienes metanfetamina. O ambos.

Por mucho que las personas ansiosas intenten mantener sus preocupaciones internalizadas, hacerlo generalmente tiene el efecto contrario: mantener todo ese nerviosismo en el interior significa que se manifestará físicamente si lo desean o no. Como ejemplo, tómese un momento para abstenerse conscientemente de mover la pierna.

No lo hagas. No muevas tu pierna. Lo peor que puedes hacer ahora es mover la pierna. No lo hagas.

( ¿Qué tanto quieres mover esa extremidad ahora? ¿Se contrajo por su propia voluntad? ¿Quieres moverlo más que nada en el mundo? )

Si las ansiedades de alguien lo hacen realmente querer morderse las uñas, pero estarían demasiado avergonzados para hacerlo en público, pueden canalizar eso para enfocarse en tejer calcetines para todos en la oficina o escribir listas. El movimiento constante puede calmarlos, y enfocar sus pensamientos en la inclusión de elementos alfabéticamente o en otras jerarquías específicas puede desterrar las preocupaciones temporalmente.

3. Afilado

Una versión de cuerpo completo para mantener las manos ocupadas.

Ese compañero de trabajo tuyo que a menudo hace un ritmo mientras él o ella está haciendo una presentación, o cuando están hablando por teléfono, podría estar moviéndose conscientemente para mover físicamente la energía ansiosa de su cuerpo. Esto a menudo se interpreta como algo positivo: en la cultura occidental, se admira la extraversión, y alguien que está paseando es visto como motivado, de alta energía, entusiasta y extrovertido.

Imagine la sorpresa de la mayoría de las personas si supieran que muchos de los que dan la vuelta lo están haciendo para calmar las preocupaciones que los gritan desde adentro. Puede ser la única forma en que pueden concentrarse en una conversación, en una tarea en cuestión o en hacer una presentación sin mojarse los pantalones.

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4. Ser ocupado en todo momento

Puede haber una lista masiva de elementos que deben hacerse, que luego se contrarresta con la dilación. Hay mucho por hacer, pero las cosas importantes crean tanta presión que se desaniman hasta más tarde, y luego se preocupan por ser escamosos. Hay profecías auto-sabotaje y autocumplidas sobre el fracaso, lo que hace que la ansiedad se dispare, lo que hace que la víctima se distraiga más.

Además de caminar, pueden correr o bailar por la casa, o limpiar el lugar de arriba a abajo con un cepillo de dientes para asegurarse de que se hayan fregado cada centímetro cuadrado. Pueden escapar a la fantasía jugando videojuegos, o si consideran que son demasiado autocomplacientes y gratificantes, profundizarán en proyectos de renovación de viviendas, cursos en línea o empresas de caridad. Cualquier cosa y todo para mantenerlos comprometidos y enfocados para que sus pensamientos no puedan hacerse cargo y torturarlos.

5. Perfeccionismo

Esta es una extensión de mantener ocupadas las manos, solo que no son solo las manos: es mantener la mente ocupada, y todo el calendario de uno lleno de plazos y demás, por lo que hay pocas brechas preciosas a través de las cuales las ansiedades podrían filtrarse. Muchas personas irán más allá de sus responsabilidades laborales para obtener el favor y la apreciación de sus superiores, así como mantenerse ocupados con tareas que otros podrían ver como poco importantes.

El perfeccionismo también puede manifestarse en los trastornos alimentarios: conteo obsesivo de calorías, ejercicio para quemar esas calorías, lograr X número de millas recorridas / vueltas de pantano / repeticiones de peso, etc. Tenga en cuenta que este comportamiento puede ser exhibido por personas de cualquier género: el tipo que está obsesionado con el crossfit puede estar luchando con una ansiedad de alto funcionamiento, pero su presencia en el gimnasio puede verse como saludable y admirable en comparación con una mujer bulímica que está decidida a mantener su ingesta calórica por debajo de 600 por día.

Lea esta publicación para ayudar a superar su perfeccionismo.

6. Excusas para salir en el aviso de un momento

La mayoría de las personas con HFA son conscientes de que cuando el pánico aumenta mientras están en una función social, necesitan salir de allí en un abrir y cerrar de ojos. Muchos de ellos han perfeccionado el arte de disculparse gentilmente con una excusa de por qué tienen que irse, ya que solo digo “ Estoy teniendo un ataque de pánico y necesito acurrucarme debajo de una manta ” realmente no es aceptado por muchos compañeros. Debería serlo, pero aún no lo es. Estamos trabajando en ello.

Las excusas pueden variar desde emergencias familiares hasta problemas de salud repentinos que deben ser atendidos de inmediato, pero inevitablemente tendrán que ser tratados AHORA MISMO. Esto permite a la persona ansiosa tomar el control, canalizar sus ansiedades hacia la acción y mudarse a un lugar donde se sienta seguro y protegido. Si reconoce este comportamiento en alguien que le importa, sea paciente y alentador, y no lo tome como algo personal si necesita abandonar los planes o abandonar un evento que ha coordinado. No se trata de ti en absoluto.

7. Ser estoico

Puede sorprenderse descubrir que algunas de las personas que lo rodean que parecen estoicas y sin emociones son en realidad hipersensibles y están plagadas de ansiedad de alto funcionamiento. Una de las formas para que la gente de HFA pueda pasar un día sin arrancarse el pelo y gritar es a través de la compartimentación.

Puedes gestionar algunas emociones aplazando su gestión para más tarde, para que puedan concentrarse en una tarea en cuestión. Básicamente, es como colocar ciertas ansiedades en un cajón desastre, y luego abriendo ese cajón más tarde cuando puedan desmoronarse en la seguridad y tranquilidad de sus propios hogares.

La ansiedad apesta. Es como una corriente siempre presente que está tirando de la víctima río abajo, y muchas personas no tienen idea de cuán duro lucha la gente contra esa resaca. La terapia y los medicamentos pueden ayudar, pero el apoyo y la comprensión de amigos y seres queridos también ayudan muchísimo.